BERLIN (AP) – Des enquêteurs allemands ont déclaré avoir démantelé mercredi une importante opération de blanchiment d’argent en ligne, saisissant l’infrastructure de serveur basée en Allemagne d’une plate-forme qui traitait de la crypto-monnaie obtenue illégalement.
Bitcoin vaut actuellement environ 44 millions d’euros (47 millions de dollars) et environ sept téraoctets de données ont été sécurisés lorsque les enquêteurs ont détruit une plate-forme appelée ChipMixer, ont déclaré l’Office fédéral de la police criminelle allemande et le bureau du procureur de Francfort. Ils ont ajouté qu’ils coopéraient étroitement avec les autorités américaines et l’agence de lutte contre la criminalité de l’Union européenne, Europol.
ChipMixer était actif sur le darknet, une partie d’Internet accessible uniquement via des outils spécialisés qui offrent plus d’anonymat. Les enquêteurs allemands ont déclaré qu’il offrait ses services depuis la mi-2017 et acceptait la crypto-monnaie d’origine criminelle, principalement le bitcoin, qui avait été soumis à un processus de “mélange” pour déguiser son origine.
La crypto-monnaie qui a été payée a été divisée en petites quantités appelées “puces” et les “puces” des utilisateurs ont été mélangées pour cacher la provenance de l’argent, ont déclaré les enquêteurs. Ils ont ajouté que ChipMixer promettait à ses utilisateurs un anonymat complet.
La plateforme aurait blanchi un total d’environ 154 000 bitcoins, soit 2,8 milliards d’euros. On pense qu’une grande partie de cela provient des marchés du dark web, des crypto-monnaies acquises frauduleusement, des ransomwares et d’autres crimes.
Les enquêteurs allemands ont déclaré que le FBI recherchait le principal suspect, dont l’identité n’a pas été révélée.
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