Historiquement, le manque d’exposition et d’accès ont été les principales raisons pour lesquelles les femmes sont sous-représentées dans les domaines liés aux STEM. Même aujourd’hui, seulement 26 % du nombre total de personnes en informatique sont des femmes, et parmi ces femmes, 3 % sont noires et 2 % sont hispaniques. Le Dr Lane Powell, fondateur et PDG de Tech Sassy Girlz, a pour mission de changer cela.
Au cours de sa première année à l’Université de Floride, son frère a construit son propre ordinateur et il est devenu fasciné par son fonctionnement et la façon dont il le connectait. La curiosité a atteint son paroxysme, il est allé à des conférences informatiques avec son ami, Courtney, qui faisait une double spécialisation en informatique et en génie électrique. Il remarqua qu’il n’y avait presque pas de femmes là-bas, surtout des femmes qui lui ressemblaient… ce qui l’agaçait depuis des années.
“J’ai réalisé que nous devons normaliser les femmes en sachant ce que fait un informaticien, ce que fait un ingénieur, et nous devons également normaliser les filles noires et hispaniques dans cet espace”, a-t-elle déclaré. “Il est faux de dire que les femmes n’aiment tout simplement pas l’informatique, et c’est encore plus faux lorsque nous créons des environnements dans lesquels elles ont du mal à naviguer.”
En 2011, elle et Courtney (maintenant son mari) ont commencé à développer des moyens de soutenir les jeunes femmes de la région. Un an plus tard, le Dr Powell a fondé Tech Sassy Girlz, une organisation à but non lucratif dédiée à inspirer les collégiennes et lycéennes sous-représentées à poursuivre les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STEM) par le biais de la préparation à l’université, de la préparation à la carrière, du mentorat et de l’entrepreneuriat. .
Grâce aux programmes Tech Sassy Girlz, les filles de la 6e à la 12e année qui se désintéresseraient normalement des STEM ont la possibilité d’interagir avec des femmes leaders dans des domaines liés aux STEM, de participer à des ateliers et des visites technologiques, de réseauter avec des professionnels de l’industrie et d’obtenir des stages. avec des entreprises technologiques.
Le comté d’Orange finance les programmes Tech Sassy Girlz. Pendant la pandémie, l’organisation a dû réaliser ses programmes et événements car ils étaient tous conçus pour un contact personnel. Le maire Jerry L. Demings a contacté l’organisation à but non lucratif pour savoir comment le comté pourrait aider et, par conséquent, il a fourni un financement supplémentaire pour aider Tech Sassy Girlz à rester ouvert.
“Sans le comté d’Orange, je ne sais pas à quoi ressemblerait cette organisation en ce moment”, affirme le Dr Powell. “Cela nous a permis de contourner cette période difficile, de faire passer les programmes à un format virtuel et d’introduire en fait deux nouveaux programmes. Je ne remercierai jamais assez le maire Demings et son personnel pour nous avoir permis de prospérer et d’avoir veillé à ce que des filles puissantes gouvernent le monde.
En 2016, le Dr Powell a été invité par la Maison Blanche à présenter Accès STEM pour les filles marginalisées. Il a reçu de nombreux autres prix communautaires et professionnels, notamment trois nominations pour les Champions du changement de la Maison Blanche 2016 et 2017 ; communautés autonomisant les jeunes femmes.
“J’adore le fait que nous puissions inspirer régulièrement les filles dans les STEM”, a-t-elle déclaré. “J’aime que nous puissions offrir ce type de programmation aux étudiants, quel que soit leur code postal, et je suis reconnaissant d’avoir l’opportunité de faire ce travail et de faire une différence dans la communauté.”
Pour plus d’informations, visitez Tech Sassy Girlz.