Note de l’éditeur: L’article d’opinion suivant a été soumis dans le cadre du premier Op-ed Challenge organisé par la Graduate School de l’Université de Miami. Ouvert à tous les étudiants diplômés, les candidatures sont jugées par des professionnels des médias.
L’enseignement de l’éthique rend-il les gens plus moraux ?
Que cela fonctionne ou non n’a pas encore été beaucoup étudié, mais je pense que si c’était le cas, le monde aurait probablement beaucoup plus de végétaliens et de végétariens, et beaucoup moins de pratiques commerciales contraires à l’éthique. En fait, si notre approche de l’enseignement de l’éthique était efficace pour rendre les gens plus moraux, il semble que les experts en éthique, les moralistes eux-mêmes, seraient facilement les individus les plus éthiques, mais comme l’a découvert le philosophe Eric Schwitzgebel, ils ne sont probablement pas plus moraux que ; un autre.
En fait, une blague courante dans la sitcom populaire The Good Place était qu’un professeur de philosophie morale qui enseignait aux autres comment être de bonnes personnes n’était pas lui-même un parangon de bonté.
Alors, comment pouvons-nous rendre l’éducation à l’éthique plus efficace pour aider les gens à devenir plus éthiques ? Nous avons besoin de méthodes d’enseignement qui ne se concentrent pas seulement sur l’enseignement de concepts et de théories, mais qui développent également un comportement éthique. Nous en avons besoin pour devenir une seconde nature pour eux. Mais si l’enseignement de l’éthique ne fait pas cela, alors qu’est-ce qui le fait ? Eh bien, réfléchissez à la façon dont nous pouvons apprendre une nouvelle langue, par exemple. Une façon serait de suivre un cours de langue à l’université et de lire des livres qui nous enseignent la langue. Une autre approche est l’immersion totale, dans laquelle nous nous immergeons complètement dans la langue parlée et dans toutes les autres pratiques dédiées qui vont avec la langue, peut-être même en voyageant dans une région où c’est la langue officielle. Cette approche d’apprentissage est un moyen plus efficace d’apprendre une nouvelle langue.
Nos stratégies d’enseignement de l’éthique devraient s’inspirer des techniques astucieuses d’apprentissage d’une nouvelle langue. Autrement dit, nous devons immerger les élèves dans des situations qui les confrontent à des problèmes moraux, où les élèves peuvent être montrés plutôt que simplement informés sur l’éthique.
Pensez à la façon dont nous ne laissons pas les adolescents conduire jusqu’à ce qu’ils soient assez vieux. Nous le faisons parce que nous savons que les expériences de conduite sont plus importantes que de parler de conduite et de passer un test à choix multiples. De la même manière, les étudiants qui ont appris l’éthique devraient être placés dans un environnement contrôlé où ils sont confrontés à des problèmes moraux et autorisés à les expérimenter et à prendre des décisions à leur sujet. Mais comment fait-on cela concrètement ?
En utilisant la réalité virtuelle, nous pouvons mettre les étudiants dans des expériences profondément immersives qui les confrontent aux situations éthiques et aux décisions qu’ils doivent prendre. Cette technique rappelle quelque peu
approches d’apprentissage par le service dans l’éducation; Au cours de l’apprentissage par le service, les étudiants sont placés dans des situations de volontariat où ils apprennent par immersion. Ils prennent des concepts appris en classe et les appliquent à des situations réelles. La réalité virtuelle, cependant, nous permet de faire quelque chose que l’apprentissage par le service ne permet pas. Il permet aux étudiants de marcher un mile dans les chaussures de quelqu’un d’autre. S’attarder sur une autre perspective développe l’empathie et modifie les comportements. Cela a été montré à plusieurs reprises dans divers packs thématiques. Par exemple, une étude a révélé que placer des Blancs dans le corps de Noirs dans un environnement de réalité virtuelle peut entraîner une réduction durable des préjugés en raison de l’empathie accrue des participants.
Exploiter la capacité de la réalité virtuelle à favoriser l’empathie est essentiel pour aider les élèves à devenir plus éthiques. Imaginons donc que les élèves apprennent l’éthique de l’itinérance. À l’aide de « Devenir sans-abri. expérience humaine », on peut mettre les étudiants dans la peau de quelqu’un « qui n’a plus les moyens de s’acheter une maison », puisqu’il vend ses biens pour tenter d’éviter l’expulsion et finit par dormir dans sa voiture. Nous pouvons également les laisser passer du temps avec Rocky, une femme sans-abri vivant dans une tente dans le parc, alors qu’elle explique comment elle est devenue sans-abri grâce à We Live Here, une application VR créée au profit d’Invisible People en collaboration avec l’organisation de défense. Être là et vivre la vie des autres est une étape importante pour rendre ces questions réelles pour les élèves et développer l’empathie.
Mais ce ne sont pas les limites du potentiel d’enseignement de l’éthique de la réalité virtuelle. Une meilleure technologie créera des expériences immersives qui confronteront les élèves à des situations morales plus complexes. Les possibilités d’utiliser la réalité virtuelle pour enseigner l’éthique ne sont limitées que par notre capacité à créer de nouvelles applications pour résoudre des problèmes éthiques.
Matthew Watts est étudiant diplômé du College of Arts and Sciences de l’Université de Miami. En savoir plus sur le premier Op-ed Challenge.