Mettez vos lunettes ou déplacez votre souris et cliquez pour vivre l’histoire en réalité virtuelle.
Par Itay Hod, KPIX
TAHOE – Il y a peu d’endroits au monde qui rivalisent avec la beauté du lac Tahoe par une journée d’hiver ensoleillée, avec ses montagnes enneigées, ses sommets imposants et ses kilomètres de sentiers.
Pendant des décennies, il a attiré les accros à l’adrénaline à la recherche de cette balade magique qui se rapproche le plus du vol sans ailes.
C’est un sentiment qui attend Connor Ford, 24 ans, qui vient à Tahoe aussi souvent qu’il le peut.
Atteint d’autisme sévère, il a un vocabulaire limité. Mais mettez-le sur une paire de skis et aucun mot n’est nécessaire.
Sa mère, LaDonna, dit qu’au moment même où Connor voit de la neige, quelque chose en lui clique.
“Vous pouvez dire qu’il le ressent”, a-t-elle déclaré. « Il est sur des skis, il a l’air typique parce qu’il skie avec son ami. C’est un rêve.”
C’est d’autant plus remarquable quand on considère où il a commencé. Alors qu’elle n’avait que trois ans, Ladonna avait le pressentiment que quelque chose n’allait pas. Les médecins lui ont dit que Connor était sur le spectre autistique et aurait probablement besoin d’une assistance 24 heures sur 24.
“Je ne peux pas vous dire à quel point un diagnostic comme celui-ci est dévastateur”, a-t-elle déclaré. “J’ai ce gamin intelligent et gentil, et ils me disent qu’il va essentiellement rester assis et ne rien faire pour le reste de sa vie.”
Puis il a entendu parler de quelque chose appelé skis adaptatifs et a décidé de l’essayer.
“J’étais terrifiée qu’il fasse une crise de colère en haut de la pente et que je doive aller le chercher et qu’ils ne nous laissent pas rentrer”, se souvient-elle.
Mais quelque chose d’autre s’est produit à la place. Connor s’est avéré être un naturel.
“Quinze minutes plus tard, il dévale la montagne avec son instructeur et sourit”, a déclaré LaDonna. “C’était incroyable.”
“Elle a définitivement une énergie différente quand elle est sur des skis”, a déclaré son instructeur Michael Hunter. “C’est plus calme en sa présence.”
Connor est l’un des 500 étudiants de l’école de ski Achieve Tahoe, qui se consacre aux personnes ayant des handicaps cognitifs et physiques.
“Je pense qu’une partie de cela consiste simplement à être dans la nature, à être sur la montagne, à profiter de la neige et du beau ciel qui nous entoure et du bonheur que cela procure aux gens”, a déclaré Hunter.
Le ski adapté est similaire au ski régulier, sauf qu’il utilise un équipement et une formation spécialisés pour permettre aux personnes handicapées de faire l’expérience du sport. Il a commencé principalement pour les handicapés physiques. Mais ces dernières années, il s’est élargi pour inclure un plus large éventail de handicaps.
Connor est l’une des plus grandes réussites de l’école. Lorsqu’il dévale les pentes sans effort, on ne peut pas le distinguer des autres skieurs, et c’est le but.
“Il est plus confiant maintenant”, a déclaré LaDonna à propos de Connor. « Il peut faire ce que les autres ne peuvent pas faire. Je prends des vidéos et je les montre à ses professeurs et ils sont étonnés que l’enfant qu’ils voient en classe pratique un sport aussi dur et qu’ils le regardent différemment. lumière”.
Et il n’y a pas que ses professeurs. Ladonna a dit que cela avait changé la façon dont il la regardait.
“On m’a toujours dit que Conor ne pouvait pas faire les choses, il ne pouvait pas écrire son nom, il ne pouvait pas se brosser les dents, il ne pouvait pas, il ne pouvait pas, il ne pouvait pas. Et maintenant, je le regarde dévaler ces montagnes tout seul et il a le sourire aux lèvres et il s’amuse tellement », a-t-elle déclaré.
“Cela me donne juste un tel espoir.”
Lien : https://www.achievitahoe.org